L'Ajuntament de Castelló de la Plana va iniciar les seues accions de cooperació i solidaritat en 1995, quan es van establir les primeres bases per a la convocatòria de subvencions de cooperació al desenvolupament. A partir d'este moment, va començar a exercir un paper clau en la cooperació descentralitzada, un model exclusiu d'Espanya, la rellevància del qual ha sigut reconeguda per la Llei 1/2023, de 20 de febrer, de cooperació per al desenvolupament sostenible i la solidaritat global. Esta norma destaca la cooperació descentralitzada com una expressió plural i solidària que permet la participació activa de les administracions i la societat en el sistema de cooperació espanyola.

Estes iniciatives van sorgir com a resposta a la mobilització ciutadana que reivindicava un major compromís als governs, tant a l'Estatal com als descentralitzats, amb les polítiques de cooperació internacional per al desenvolupament.

Des de llavors, l'Ajuntament de Castelló de la Plana ha mantingut el seu compromís de fomentar el desenvolupament humà sostenible i promoure una ciutadania crítica i implicada en la reducció de les desigualtats globals. Per a això, a través del Negociat de Cooperació al Desenvolupament i Agermanament, s'han implementat diverses polítiques i plans estratègics orientats a enfortir la cooperació internacional i la solidaritat. Estos programes han sigut dissenyats sota principis de justícia social, drets humans i equitat de gènere, i promouen activament la participació de la societat castellonenca en iniciatives de cooperació.

Així mateix, s'han establit mecanismes de finançament i col·laboració amb organitzacions no governamentals de desenvolupament i entitats internacionals per a l'execució de projectes d'ajuda oficial al desenvolupament. La presa de decisions en estos àmbits es realitza en espais participatius, com la Comissió de Cooperació i Solidaritat, que depén del Consell de Benestar Social de l'Ajuntament.

• ETAPA 1 (1995-2003): Inici de la cooperació de l'Ajuntament de Castelló.

1. Primera convocatòria de subvencions en matèria de Cooperació al Desenvolupament (1995)
2. Creació del Comité d'acció Humanitària i d'Emergència del Generalitat Valenciana al qual este Ajuntament forma part des de la seua creació l'any 2000.

• ETAPA 2 (2004-2011): Avanços progressius i sostinguts de la cooperació de l'Ajuntament de Castelló

1. Ampliació pressupostària de l'Ajuda Oficial al Desenvolupament (AOD)
2. Nova línia de subvencions destinada a Educació per al Desenvolupament (EpD)

• ETAPA 3 (2012-2014): Descens pressupostari de la cooperació al desenvolupament de l'Ajuntament de Castelló

1. A causa de la crisi econòmica, transcorre un període de retrocés amb retallades pressupostàries i reducció de recursos humans.

• ETAPA 4 (2015-2017): Recuperació i ordenament de polítiques, en matèria de cooperació.

1. Recuperació de la convocatòria d'Educació per al Desenvolupament
2. Creació de la Comissió Municipal de Cooperació i Solidaritat (2016), dependent del Consell Municipal de Benestar Social.

• ETAPA 5 (2018-2022): Elaboració i desenvolupament de l'I Pla de Cooperació

1. Elaboració i aprovació de l'I Pla de Cooperació Internacional per al Desenvolupament i Solidaritat (2019-2022)
2. Primera convocatòria bianual per a la concessió de subvencions destinades al foment de projectes de Cooperació al Desenvolupament

• ETAPA ACTUAL (2023-2025). Impuls del Comerç Just

1. Creació Grup de Treball Local pel Comerç Just
2. S'obté el títol de Castelló Ciutat pel Comerç Just
3. I Pla d'Acció per a impulsar la compra pública ètica i el consum de comerç just a la ciutat de Castelló de la Plana
4. Elaboració i aprovació de l'II Pla de Cooperació Internacional per al Desenrotllament i Solidaritat (2024-2027).
    

Contribuir al desenvolupament humà sostenible mitjançant el suport a processos de desenvolupament transformadors als països del Sud i a través de la promoció d'una ciutadania crítica i implicada amb la reducció de les desigualtats mundials, posant en marxa una política estable, duradora i dotada de recursos tècnics i econòmics suficients i impulsant una solidaritat internacional que implique el conjunt de la ciutadania de Castelló de la Plana.

Per a això, l'Ajuntament de Castelló de la Plana desenvolupa una política pública municipal de cooperació internacional per al desenvolupment estable i duradora, a partir d'una gestió coherent i eficaç, a través de l'enfortiment, l'aliança i el compromís de la totalitat d'agents de la ciutat. La seua finalitat és contribuir a la justícia global, l'erradicació de la pobresa, la promoció del desenvolupament humà sostenible, just i equitatiu, i la defensa dels drets humans, des d'una ciutadania crítica, participativa i corresponsable.

Els principals valors en els quals es basa el treball de l'II Pla de Cooperació Internacional al Desenvolupament i Solidaritat són:

• Desenvolupament Humà i Sostenible. La política pública de cooperació internacional al desenvolupament d'este Ajuntament assumix com a eix vertebrador l'enfocament basat en drets humans. Aquest incorpora els conceptes d'igualtat i no discriminació.
• Igualtat de gènere. Este principi s'estructura de manera transversal i específica, per la qual cosa haurà de tindre's en compte per totes les accions que es duguen a terme en la matèria.
• Participació corresponsable de la ciutadania. L'Ajuntament de Castelló de la Plana, com a part de la cooperació descentralitzada, assumix la responsabilitat d'implementar les polítiques de cooperació al desenvolupament i promou la participació corresponsable dels diferents agents socials de la Ciutat.
• Solidaritat. Una política basada en la solidaritat de la ciutadania de Castelló de la Plana amb els pobles i persones que patixen situacions de pobresa, exclusió i privació de drets.
• Transparència i rendició de comptes. La AOD de Castelló es gestiona des del principi de transparència, tant en la definició de les seues polítiques com en les activitats que la integren i en els resultats i impactes generats. Per això, s'apliquen els mecanismes de rendició de comptes necessaris amb la finalitat de garantir l'accés a la informació i participació.
• Coordinació, complementarietat i harmonització, amb altres administracions públiques i institucions, especialment en l'àmbit més pròxim. Es busca l'harmonització i el treball conjunt d'entitats locals de la Comunitat Valenciana que aposten per la cooperació i la solidaritat internacional.
• Coherència de polítiques per al desenvolupament. Coherència i transversalitat amb les polítiques municipals.